Pelatih AZ Alkmaar, Maarten Martens, menegaskan bahwa timnya menargetkan hasil terbaik saat menjamu Galatasaray dalam leg pertama play-off babak 16 besar Liga Europa yang akan berlangsung di Stadion AFAS, Alkmaar, Jumat dini hari WIB.
Dikutip dari laman resmi klub, Kamis, Martens menyatakan bahwa kunci untuk meraih hasil maksimal adalah dengan menunjukkan performa yang solid dan disiplin sepanjang pertandingan.
“Kami fokus pada penampilan yang kuat dan meraih hasil yang positif. Kami telah membuktikan bahwa kami bisa bersaing di level ini, dan besok kami ingin menunjukkan itu lagi,” ujar Martens dengan penuh keyakinan.
AZ Alkmaar akan menghadapi tantangan berat dari Galatasaray, tim yang saat ini memuncaki klasemen sementara Liga Turki. Martens menyadari betapa berbahayanya skuad asuhan Okan Buruk dan menekankan pentingnya disiplin serta memanfaatkan setiap peluang yang ada.
“Galatasaray adalah tim yang bisa menghukum kesalahan lawan. Oleh karena itu, kami harus tetap tajam, mengambil setiap peluang dengan baik, dan bermain secara kolektif. Jika kami melakukan hal tersebut, peluang kami untuk mendapatkan hasil positif sangat besar,” jelasnya.
Menjelang laga ini, Martens mengungkapkan bahwa AZ Alkmaar berada dalam kondisi mental yang baik setelah melalui fase penyisihan yang cukup menantang. Pengalaman menghadapi tim-tim kuat, termasuk saat menahan imbang Galatasaray 1-1 di fase sebelumnya, memberikan dorongan kepercayaan diri bagi timnya.
“Kami sudah berhadapan dengan lawan-lawan tangguh dan berhasil meraih hasil yang cukup baik. Hal itu memberikan kami kepercayaan diri,” tutur Martens.
Ia juga menegaskan bahwa timnya telah belajar dari pertemuan sebelumnya dan siap menghadapi segala kemungkinan. “Galatasaray mungkin akan tampil berbeda dibandingkan sebelumnya, jadi kami harus fleksibel dan cepat beradaptasi dengan situasi di lapangan,” tambahnya.
Pada pertemuan di babak penyisihan, AZ Alkmaar sempat unggul lebih dulu melalui gol Sven Mijnans, tetapi menjelang akhir babak pertama, Galatasaray berhasil menyamakan kedudukan lewat gol Victor Osimhen.
Kini, AZ Alkmaar siap untuk mengamankan kemenangan di kandang dan melangkah lebih jauh di kompetisi Liga Europa.