Penemuan mengejutkan terjadi di Georgia selatan ketika sebuah mobil yang tenggelam ditemukan di dasar kolam pada pekan lalu. Di dalam mobil tersebut, terdapat dua kerangka manusia yang diduga telah berada di sana selama puluhan tahun.
Polisi menduga bahwa kerangka tersebut kemungkinan adalah Charles Romer (73) dan istrinya Catherine (75), yang hilang bersama mobil mereka, Lincoln Continental, 44 tahun lalu. Namun, hingga kini identitas kedua kerangka itu belum dikonfirmasi secara resmi oleh pihak berwenang.
Pasangan yang Hilang Misterius
Menurut laporan, pasangan yang berasal dari New York tersebut adalah pensiunan eksekutif minyak yang terakhir terlihat saat kembali dari liburan di Florida. Mereka sempat menginap di sebuah hotel di Brunswick, Georgia. Namun, staf hotel merasa curiga ketika kamar mereka tidak digunakan, dan pasangan itu kemudian dilaporkan hilang.
Terakhir kali pasangan itu terlihat oleh seorang petugas yang mendapati mobil mereka berada di sekitar sebuah restoran terdekat. Hilangnya mereka pada saat itu menimbulkan dugaan adanya kejahatan, terutama karena Charles diketahui mengenakan perhiasan senilai sekitar 81.000 dolar AS (setara Rp 1,2 miliar).
Dugaan Awal: Perampokan atau Kecelakaan?
Salah satu teori yang berkembang adalah pasangan ini menjadi korban perampokan. Menurut penyelam penyelamat George Baker, yang pernah mencari mobil ini pada tahun 1998, kasus tersebut terlihat seperti penculikan dan pembunuhan.
“Kami menduga mereka diculik, dibunuh, lalu mobilnya ditenggelamkan untuk menyembunyikan jejak,” ujar Baker.
Namun, teori ini sempat dipertanyakan ketika perhiasan seperti jam tangan Rolex, cincin berlian, dan barang berharga lainnya ditemukan di lokasi pencarian. Hal ini mengarah pada kemungkinan bahwa insiden tersebut adalah kecelakaan tragis.
Akhirnya Terpecahkan Berkat Tim Sukarelawan
Selama puluhan tahun, kasus ini tetap menjadi misteri hingga baru-baru ini sebuah tim sukarelawan bernama Sunshine State Sonar menemukan mobil yang cocok dengan deskripsi kendaraan pasangan tersebut. Tim nirlaba ini menggunakan teknologi sonar untuk memindai dasar kolam, yang awalnya ditargetkan untuk mencari kendaraan lain.
Mobil yang ditemukan, sebuah Lincoln Continental, diyakini sebagai kendaraan yang hilang bersama pasangan tersebut. Polisi setempat menyatakan bahwa kolam tempat mobil ditemukan kini sedang dikeringkan untuk mempermudah proses investigasi. Tes DNA juga tengah dilakukan untuk memastikan identitas kerangka yang ditemukan di dalam mobil.
Penutup Misteri 44 Tahun
Meski penemuan ini menjadi titik terang dalam kasus yang membingungkan selama lebih dari empat dekade, penyelidikan lebih lanjut masih berlangsung. Pihak berwenang akan terus menggali informasi untuk menentukan apakah insiden ini adalah akibat kecelakaan atau ada unsur kejahatan di baliknya.
Penemuan ini menjadi pengingat bahwa teknologi modern dan dedikasi tim sukarelawan bisa membantu mengungkap misteri lama, memberikan kejelasan bagi keluarga yang telah menunggu jawaban selama puluhan tahun.