Performa Gemilang Cole Palmer: Calon Ikon Baru Chelsea Seperti Mohamed Salah di Liverpool?

Pengaruh Cole Palmer di Chelsea, menurut Enzo Maresca
Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengungkapkan pandangan menarik mengenai peran Cole Palmer dalam timnya. Ia bahkan membandingkan kontribusi sang pemain muda dengan Mohamed Salah di Liverpool, yang dikenal sebagai salah satu bintang paling berpengaruh di Premier League.

Palmer, yang didatangkan dari Manchester City pada September 2023, langsung menunjukkan performa impresif bersama Chelsea. Di bawah bimbingan Mauricio Pochettino musim lalu, ia mencetak 22 gol di liga. Sementara itu, musim ini, bersama Maresca, Palmer telah menyumbang 14 gol dan enam assist. Catatan tersebut menggambarkan betapa pentingnya peran Palmer dalam mendorong performa tim.

Dominasi Salah di Premier League
Di sisi lain, Mohamed Salah tetap menjadi sosok dominan di Premier League. Pemain Liverpool tersebut telah mencetak 18 gol dan memberikan 13 assist, membantu tim asuhan Arne Slot memimpin klasemen dengan selisih enam poin dan satu pertandingan lebih di tangan.

Kesamaan Palmer dan Salah
Maresca menilai kesamaan antara Palmer dan Salah bukan hanya pada statistik gol dan assist, tetapi juga pada keberanian mereka untuk mengambil alih situasi sulit di lapangan.

“Ia terus berkembang, dan bukan hanya soal gol maupun assist,” kata Maresca mengenai Palmer. “Di babak kedua melawan Wolves, ia menunjukkan salah satu momen terbaik selama saya berada di sini. Ia bermain penuh kepercayaan diri, selalu meminta bola saat tim membutuhkannya.”

Keberanian dalam Momen Kritis
Menurut Maresca, pemain hebat selalu berani tampil di momen-momen krusial. Ia mencontohkan Salah di Liverpool dan Martin Ødegaard di Arsenal, yang sering menjadi pilar utama tim dalam tekanan.

“Ketika Liverpool menghadapi situasi sulit, Salah selalu menjadi yang pertama meminta bola. Hal yang sama berlaku untuk Ødegaard di Arsenal,” lanjutnya. “Kami memerlukan pemain dengan mentalitas seperti itu, yang bisa berkata, ‘Berikan bola pada saya, biar saya yang mengatur.’ Itu adalah karakter yang menentukan.”

Pentingnya Palmer untuk Chelsea
Palmer menunjukkan kualitas kepemimpinan di lapangan yang membuatnya semakin diandalkan sebagai pemain kunci Chelsea. Maresca berharap Palmer dapat terus membangun kepercayaan diri dan mentalitasnya agar mampu tampil konsisten, baik saat tim berada di atas angin maupun saat menghadapi tekanan.

Dengan performa yang terus meningkat, Palmer memiliki potensi besar untuk menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di Premier League. Ia diharapkan mampu mengikuti jejak Salah, yang telah menjadi ikon di Liverpool, dan membawa Chelsea kembali bersaing dalam perebutan gelar.

Arsenal Gagal Raih Kemenangan di Brighton, Posisi di Klasemen Terganggu

Pada 5 Januari 2025, Arsenal harus puas dengan hasil imbang 1-1 dalam kunjungannya ke markas Brighton & Hove Albion di Amex Stadium. Dengan hasil ini, The Gunners gagal memperkecil selisih poin dengan pemimpin klasemen sementara, Liverpool, yang semakin memperkokoh posisinya di puncak Liga Inggris.

Arsenal memulai laga dengan optimisme tinggi, berhasil unggul lebih dulu lewat gol yang dicetak oleh Ethan Nwaneri pada menit ke-32. Pemain muda berbakat ini menunjukkan kualitasnya dengan gol tersebut, memberi harapan bagi Arsenal untuk meraih tiga poin penting yang dapat mengurangi jarak dengan Liverpool.

Namun, Brighton tidak menyerah begitu saja. Tertinggal satu gol, tuan rumah meningkatkan tekanan dan berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-70 melalui Danny Welbeck. Gol ini memberi dorongan bagi Brighton untuk terus berusaha mencari gol kedua, sementara Arsenal harus berjuang keras untuk menjaga skor tetap imbang.

Meski Arsenal menciptakan beberapa peluang untuk kembali unggul, mereka kesulitan menembus pertahanan kokoh Brighton. Pelatih Mikel Arteta mengakui bahwa timnya kurang efektif dalam penyelesaian akhir dan harus lebih fokus pada aspek defensif untuk menghindari kebobolan lebih banyak. Ini mengindikasikan bahwa meskipun Arsenal memiliki potensi menyerang, konsistensi menjadi masalah yang harus diatasi.

Dengan hasil imbang ini, Arsenal kini tertinggal sembilan poin dari Liverpool di puncak klasemen. Kegagalan meraih tiga poin ini terasa sangat disayangkan, terutama karena Liverpool berhasil meraih kemenangan dalam pertandingan mereka. Ini menjadi tantangan besar bagi Arsenal untuk segera bangkit dan memperbaiki performa mereka agar tetap bersaing dalam perebutan gelar.

Tahun 2025 diawali dengan tantangan besar bagi Arsenal setelah hasil imbang melawan Brighton. Meskipun menunjukkan potensi di awal laga, mereka perlu memperbaiki kekurangan dalam permainan untuk bisa bersaing serius dalam perburuan gelar Liga Inggris. Semua mata kini tertuju pada bagaimana The Gunners akan menghadapi pertandingan berikutnya dan usaha mereka untuk kembali ke jalur kemenangan.